Depuis le début du mois de novembre 2011, 17 tortues marines échouées sur les côtes atlantiques françaises ont été recensées par le Centre d’Etudes et de Soins pour les Tortues Marines de l’Aquarium La Rochelle.
« Les températures de l’eau ont été clémentes très tard dans l’année, on peut supposer que les jeunes tortues ont été surprises par la diminution brusque des températures de l’eau et se sont retrouvées piégées dans les eaux froides. Ce qui expliquerait le nombre d’animaux échoués morts.
La saison hivernale ne fait que commencer. Les grandes tendances dans les échouages pourront être mises en évidence au début du printemps », explique Florence Dell’Amico, chargée de développement du C.E.S.T.M de l’Aquarium La Rochelle.
La particularité de cette saison d’échouage réside dans la distribution géographique de ces observations : 76,5% des tortues marines ont été retrouvées sur les plages situées entre les départements du Morbihan (56) et du Pas de Calais (62), une zone plus au nord que la zone d’échouage habituelle (entre les Pyrénées Atlantiques (64) et la Vendée (85)).
« Ce qui nous étonne le plus, c’est le nombre d’observations effectuées en mer Celtique et en Manche pour cette nouvelle saison d’échouage. Autre constat, nous avons recensé depuis novembre les 4 espèces pouvant être rencontrées sur nos côtes. Et fait plus rare, voilà 6 ans que le dernier individu de tortue verte (Chelonia mydas) s’est échoué sur la façade Atlantique, ce qui porte à 7 les tortues vertes dénombrées depuis 1988 », souligne Florence Dell’Amico.
Parmi les spécimens échoués morts, dix tortues luth (
Dermochelys coriacea) ont été découvertes sur les plages bordant les côtes atlantiques françaises (Landes (1) Manche (1), Gironde (2), Morbihan (2), Finistère (4)).
L’autopsie de l’individu retrouvé en Manche a mis en évidence la présence de matière plastique, fils de nylon et de cordelettes.
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